Germanium

Das Symbol des chemischen Elements Germanium ist (Ge) und die Ordnungszahl 32.

Germanium ist ein Seltenerdmetall, das in die Gruppe der mittleren Seltenerdelemente (MSEE) eingeordnet wird.

Der deutsche Wissenschaftler Clemens Winkler entdeckte am 6. Februar 1886 Germanium. Winkler hat aus dem Mineral Argyrodit aus dem Silberbergwerk Himmelsfurst bei Freiberg (Sachsen) isoliert und identifiziert. Im Jahr 1871 sagte Dmitri Mendeleev seine Existenz voraus (er nannte dieses unbekannte Element „ékasilicium Es“) und einige seiner Eigenschaften basierend auf seiner Position im Periodensystem. Winkler benannte das neue Element des Namens seines Landes in Analogie zu dem Namen Gallium (gallisches Derivat), den der französische Wissenschaftler Paul-Emile Lecog de Boisbaudran gewählt hatte.

Germanium ist unter Standardbedingungen ein sprödes silberweißes, halbmetallisches Element.

Das reine Germaniumoxid wird durch Reaktion mit Wasserstoff reduziert, um das für die optische Infrarot- oder Halbleiterindustrie geeignete Germanium zu erhalten. Die Hauptverwendung von Germanium im Jahr 2007 wurde auf 35 % für faseroptische Systeme, 30 % für Infrarotoptik, 15 % für Polymerisationskatalysatoren und 15 % für elektronische und solarelektrische Anwendungen geschätzt.

Die restlichen 5 % wurden für andere Zwecke wie Phosphor, Metallurgie und Chemotherapie verwendet.

Rund 118 Tonnen Germanium wurden 2011 weltweit produziert, hauptsächlich in China, Russland und den USA. Die Zahlen für Reserven in der Welt sind nicht verfügbar, aber in den Vereinigten Staaten werden sie auf 450 Tonnen geschätzt.